Dans le colimaçon de MessierFoto: tras trepar por una angosta escalera en caracol, Messier cruzaba esa estrecha puerta para acceder a su terraza de observaciòn. Photo ci-dessous: C'est par cette porte que Messier accédait à sa terrasse, après avoir grimpé un escalier en colimaçon bien étroit.
En su reciente gira por sus tierras, nuestro director Eric Escalera tuvo la oportunidad de acceder al lugar desde el cual el astrónomo francés Charles Messier (1730-1817) realizó todas las observaciones que le llevaron a publicar su famoso catalogo. El lugar es una terraza en lo alto de la torre central del Hotel de Cluny en pleno Paris, un edificio realizado a finales del siglo XV en renovaciòn de una antigua abadia establecida en el siglo XIII, ella misma asentada en las fundaciones de aún mas antiguas termas galo-romanas ! Todo este conjunto constituye hoy dia el renombrado y apasionante Museo Nacional de la Edad Media, fundado en 1843. En los tiempos de Messier, la terraza disponía de una cúpula de madera que hoy dia no se conservó, pero aun se puede apreciar la excelencia del lugar para fines astronómicos : a pesar de su moderada elevación, y « borrando » mentalmente los edificios que no existían en el siglo XVIII (entre los cuales la Torre Eiffel), el horizonte se ve despejado en 360º, apenas interrumpido, a lo lejos, por la catedral Notre-Dame. Recordemos también que en esa época, Paris era una de las capitales mas oscuras del continente europeo!
Lors de son récent séjour à Paris, notre directeur Eric Escalera a été autorisé à visiter le site depuis lequel l’astronome Charles Messier (1730-1817) réalisa toutes les observations pour établir son fameux catalogue. Il s’agit de la terrasse en haut de la tour centrale de l’Hotel de Cluny, édifié en fin du XVème siècle en rénovation d’une abbaye du XIIIème siécle, elle-même établie sur les bases d’anciens thermes gallo-romains datant du Ier siècle ! Tout cet ensemble constitue aujourd’hui le Musée National du Moyen Age, fondé en 1843. Du temps de Messier, la terrasse disposait d’une structure en charpente de bois qui n’a pas été conservée, mais on peut encore apprécier l’excellence du site pour l’astronomie : la région bénéficie en effet d’une légère élévation qui lui donne un horizon dégagé sur 360º, à condition bien-sûr d’ «effacer» mentalement les constructions plus récentes (dont la Tour Eiffel). Même la cathédrale Notre-Dame, au loin, ne constituait pas un obstacle notable…
Et n’oublions pas qu'en ce temps-lá Paris était une des grandes villes les plus sombres d’Europe !
Abajo: Eric Escalera, imaginandose a Messier y su telescopio, tan cerca...
Ci-dessous: Eric Escalera, revoyant Messier penché sur son télescope, juste là...
A su regreso, Eric nos comentaba «… realmente es emocionante subir esos angostos peldaños que Messier tantas veces recorrió, con todas sus preocupaciones en mente, y luego llegar al mismisimo punto desde el cual se descubriera la nebulosa M1...»
A son retour Eric nous commentait: « …c’est vraiment émouvant de gravir les marches de cet escalier que Messier a parcouru tant de fois, avec toutes ses pensées astronomiques en tête, puis accéder au point précis depuis lequel la nébuleuse M1 fut observée pour le première fois… »
El lugar no es accesible al público, esencialmente por razones de seguridad, por lo cual fue un gran beneficio que Michel Huynh, el conservador del museo, autorizara esa visita privada. En este espacio le renovamos nuestros agradecimientos, asi como nuestra enhorabuena para sus apasionantes investigaciones que lleva con un entusiasmo contagioso.Derecha: Michel Huynh, conservador del Museo, cruzando por la puerta como tantas veces lo hiciera Messier
Ci-contre: Michel Huynh, conservateur du musée, franchissant la porte comme l'a si souvent fait Messier
Le site n’est pas accessible au public, essentiellement pour raisons de sécurité, ce pourquoi nous renouvelons ici nos remerciements à Michel Huynh, conservateur du musée, pour avoir autorisé cette visite privée, et nous lui adressons tous nos vœux pour ses propres recherches, qu’il assure avec une passion et un enthousiasme contagieux !Izquierda: ultimos tramos de la escalera en caracol que permite el acceso a la terraza. Ci-contre: les dernières marches de l'escalier en colimaçon qui accède à la terrasse
Abajo: vistas del Hotel de Cluny, con la torre "Messier" en el centro del edificio
Ci-dessous: quelques vues de l'Hotel de Cluny, avec la tour "Messier" au centre de l'édifice
Abajo: ninguno de los edificios visibles mas allá de los tejados en primer plano existian en tiempos de Messier, ni siquiera la fantasmal silueta de la Torre Eiffel que se adivina a traves de la llovizna, en el centro de la imagen Ci-dessous: aucun des immeubles visibles au-delà des toits du premier plan n'éxistait du temps de Messier, pas même la silhouette de la Tour Eiffel que l'on devine à travers la bruine, au centre de l'image
Photos : Eric Escalera - 8 aout 2011